工业巨头新中枢 | MindSphere意欲对话物联网

发布时间：2017-05-28 作者：佚名

关键字：新中枢 MindSphere 物联网

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这次让物联网开口说话，却与情感无关，而是关乎工业领域的新财富。每一台机器忽然都变成富有才俊——拥有数据的富有才俊，当然也是一直沉睡着的大槐树。

开放的设备连接标准OPC UA正在成为西门子、GE、横河、贝加莱（该公司已被ABB收购）这类自动化公司所极力推动的，而这也得到了IT行业包括微软、SAP的大力支持。OPC UA正在成为工业4.0、物联网和机器通讯之间的跨界新明星。

图3 上下其手各自发力

而在底层，西门子提供了一个MindConnect的工具盒子，可以让设备轻松连接入网。在这里，可以找到Nano这种即插即用的工具，而配套的网关、软件也都使得连接变得容易，并且可以轻松集成到MES软件上。当然，这个即插即用目前是有限制条件的，要么设备支持西门子S7的通讯协议，要么支持OPC UA这个新一代通讯协议。当然Nano应该只是一个面向既有产品的过渡手段，而对于西门子新自动化设备而言，这种工具干脆就会直接成为数字化设备的一部分。

与此同时，作为一家德国传统制造业公司，西门子还不同寻常地提供了一种透明化的商业模式——“按使用付费”的价格机制。

这对于百年西门子而言无疑是迈出了一大步——这让人们对未来的“设备能力共享”有了更大的想象空间，尽管罗罗发动机、GE发动机那种庞大的设备已经在这条道路上走得很远。

然而，这在当下，其实并不在于商业模式，而是在于需要找到足够的“数据服务”——用户数量对于西门子，根本不成为问题。西门子PLM软件事业部，包括在DF部门之下，包含PLM和MOM两个软件系统部门。1500万套软件，和14万用户，连接着丰富的数据高地。更不用说那些数以千万级别的各种设备。

问题是数据服务，到底能带来多大的增值？

这看上去是一个中国最喜欢归类为“互联网+”的问题，但它真不是。这是一个工业技术体系软件化、知识进行交易的问题。与“互联网+”虽然相像，但却有本质上的差异。

图4 三层架构

当然，两头发力并不容易。向下意味着需要跨越各种复杂设备协议的荆棘丛林，而向上则需要大量的行业知识。跨越数据与价值的是工业技术体系和行业经验。

西门子的布局应该一点都不晚，早在2015年已经形成了今天所展现的框架。外界曾猜测西门子为应对竞争对手的产品而仓促应战，看来这种说法并不准确。西门子需要迎战的是，合适的市场时机。

对谁而言，这都是一个全新试水的领域。

然而，尽管被叫做物联网操作系统，但MindSphere本质上也可以看成是西门子工业云。它连接了物理世界的实体（产品、设施）与虚拟世界对应的数字化双胞胎（Digital Twin）。

当然，这也是一个弹性的PaaS服务（平台即服务），从而让更多开发商可以去开发面向用户的应用。

作为西门子数字化企业套件（DE）中的重要组成部分，MindSphere似乎呈现出多种不同的说法，从它冗长的命名“基于云的开放物联网操作系统”来看，诸多定语看似为了更加精确，实际上是呈现了多面体的特征。

云、平台、操作系统，这些在IT领域已经清晰的概念，在工业领域的边界，还需要仔细的廓清。然而，有一点可以肯定的是，如果数据真的是石油，那么西门子期望MindSphere就像是神奇的总闸门，哐当一声（就像开瓶器开酒瓶一样）闸门开启，石油从机器里面喷溅而出。至于APP，就是到处分发石油的阀门龙头。

三拥抱生态的热情与困惑

通过跟SAP的HANA作为工业云的基础设施支撑，西门子这个欧洲第二大软件商，也跟欧洲第一大软件商走在一起。考虑到SAP在制造业的雄心壮志，这个合作很难让人觉得是牢不可破的。

各大行星在万有引力之前，是如何进入太阳系轨道的？这是一个生态建设初始期的困惑。

对于工业设备制造商及工厂运营者，可以通过MindSphere监测设备群，可以在全球范围内有效提高自己设备的运行效率。

世界工厂，第一次真的都可以在大Boss眼皮子底下；同时MindSphere还为工厂数字化服务奠定基础，譬如对数控机床以及驱动链的预防性维护和预测性维护。

MindSphere的故事，就新奇性而言，并无看不透的奥秘。领先的工业企业都在讲这件事情。但是工业生态的具体形状，可以如何、从哪里开始生长？

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