黑灯工厂传说：中国制造业的自动化变革

　　首先是戏剧般的开幕仪式，一个巨大的屏幕墙播放着中国历史中的创新(略囧地与科幻片中的机器人结合在一起)。嘉宾名单包括了一些政府高层。中国副主席李源潮宣读了习近平主席和李克强总理对大会的祝词。副主席说，机器人科研投资不仅会帮助国家的制造业，同时还会鼓舞更多的国内创新。

　　在看了几场演讲之后，我漫步走过无数个机器人公司和研究机构设立的展示台。我看着一个配有叉子形手臂的巨型机器人以令人惊恐的速度完成一些工厂日常工作。其他展示更加奇妙，例如一个小的工业机器来了一场中国传统舞龙(配有全套服装)，一个配有两个球拍的移动机器人与参会者一起打羽毛球。一个眼睛发光的人形机器人用托盘拿着一小型自动吸尘器到处走动。

　　我们可以看到，要将中国的工厂工人替换掉有多不容易。哈工大机器人集团(HITRobotGroup)下属国家最顶尖的技术院校之一的哈尔滨工业大学，做了一个电池生产线的模型，模型本身看起来就像一个巨大的机器人。机器人车子在各生产机器之间运送元器件。属于人类的位置只有中间的一个控制房间，以及在一条手工精度极高的生产线上。我后来得知了，HIT估计新工厂可以减少多达85%的人力。

    作为一个貌似有着无穷廉价劳动力的国家，中国在这场机器人变革中落后了。位于波士顿的RethinkRobotics在炫耀一对灵巧、智能的工业机器。这两个名为Baxter和Sawyer的机器人与传统工业机器人不同，不需要多少编程，并有传感器可以识别物品、避免撞击人类。他们的价格也比普通工业机器人贵得多，价位在二万到三万美元之间，而普通工业机器人则是几百或几千美元。Rethink的创始人和机器人先锋RodneyBrooks在活动后告诉我说，对他的公司来说中国是一个巨大的潜在市场，公司最近在上海设立了办公室。中国的机器人制造商也可能开始制造更加灵活、智能的机器人。但是就目前来说，还落后于西方的制造商。

　　“我们去远东看展会的时候经常会玩一个游戏，我们会看到一些小公司的工业机器人然后说，‘哦，这是那个的山寨，这是那个的山寨。’“Brooks说，中国的机器人公司成长起来会需要时间。

　　中国发明

上海交通大学的研究员在研发人形机器人和步行机器人

上海交通大学的研究员在研发人形机器人和步行机器人

　　为了亲自了解中国研究员们目前的情况，我访问了上海交通大学，这是国内最顶尖的大学之一，拥有中国最早的机器人学术实验室，成立于1979年。在上海南部郊区，我来到一个充满绿色的巨大校园。一栋现代建筑里，我来到了机器人实验室。