ESI集团虚拟现实体验中心参观随笔

    图1 ESI集团的办公大楼

    ESI集团1973年成立，2000年上市，全球1300人，主要研究方向是软件模拟和仿真，用户广泛分布在汽车、航空、新能源以及土木工程等领域。

    考察团在ESI集团受到热情款待，ESI集团COO Christpher St. John做了题为《The Digital Transformation –数字化转型》的技术演讲，重点分享了企业如何实现从PLM（产品生命周期）迈向PPL（产品性能生命周期）的转型。

    图2 交流现场

    如图3所示，欧洲文明的代表科隆大教堂从1248年开始建造到1473年停工，直到1880年才按照原设计完成建设。在没有数字化工具以前，只有通过不断的试错，才能找到最优方案。而且在使用过程中，产品的维护和保养也贯穿了整个生命周期。

    图3 欧洲著名教堂的建设情况

    以PLM（产品生命周期管理）为代表的第一次数字化革命

    以PLM为代表的第一次数字化革命改变了设计模式，通过软件模拟仿真大幅提高设计效率。计算机的计算能力按照摩尔定理飞速发展，对仿真起到了很大促进作用。

    从1986年ESI第一个推出汽车碰撞仿真，到2015年ESI已经能完成2000万个零件的汽车的碰撞仿真，2015年ESI推出了首个云仿真软件。计算机仿真已被广泛的应用在汽车等各个行业。以汽车行业为例：仿真已经覆盖了从材料到冲压，到部件的装配，从焊接乃至整车组装；ESI不仅让用户知道产品是怎么设计的，还能对制造过程进行仿真，即工艺仿真。汽车的优化涉及众多领域，汽车碰撞仿真不仅需要仿真产品结构和零部件，还要考虑众多情况下，如汽车正面、侧面、内部结构、驾驶员的安全等。

    由于仿真需要大量核心技术，为此ESI集团进行了收购和整合。2011年收购了IC.IDO，建立了虚拟仿真平台；收购了做系统建模的美国公司Cydesign和德国公司ITI；2015年收购美国的PRESTO和Mineset等与大数据相关的公司；收购从事自动驾驶虚拟仿真的CIVITEC公司，收购虚拟仿真的OpenFoam公司等，ESI集团为企业用户打造了一个完整的虚拟现实平台。工程师可以按照不同的复杂程度建模，并把系统仿真的结果融合到虚拟现实中。

    图4 ESI收购路线图