全球增材制造技术五大前沿应用

　　WATG设计出世界第一栋自由形态3D打印住宅

　　日前，全球著名酒店设计公司WATG在一次主题为设计出世界第一座自由形态3D打印住宅的比赛中赢得第一名。此次比赛广邀来自世界各地的建筑师、设计师、工程师和艺术家，大家共聚一堂，讨论如何让3D打印技术为提升建筑环境服务。比赛由3D打印公司Branch Technology公司举办,参赛的唯一要求是设计出一栋600至800平方英尺的独家住宅，而且此设计需涉及传统建筑美学、人类工程学、建筑和建筑体系。比赛要求参赛者提交有关房子所有方面的概念上的解决方案。例如，外体结构应考虑的材料应用、门窗布局与结构，同时住宅内部要有一间厨房、浴室、客厅和卧室。此外，建筑结构需解决力学、电学、管道、照明等问题，同时要为被动式太阳能设计策略留出空间。

　　WATG团队的成员主要来自芝加哥，包括Daniel Caven、Chris Hurst、Miguel Alvarez和Brent Watanabe。得奖作品名为“曲线的诱惑”。此方案由两部分构成：内部核心和外体结构。开放而光线充足的内部居住空间通过被动策略保护居住者不受恶劣天气的影响，同时与外部空间和大自然本身相连通。外体由虽简单却经过仔细计算的拱门构成，这让房子呈现出一个独特的有机面貌。据了解，这栋房屋已经在Branch Technology的实验室里处于开始规划阶段，预计将在2017年正式启动3D打印。

　　空中客车披露其开发的全3D打印无人机Thor

　　自2014年以来，航空制造巨头在3D打印技术的应用方面就表现出了加速的趋势。当时该公司在其A350客机上安装了一个3D打印的钛金属客舱支架，并将这首个3D打印的备件用在了加拿大越洋航空(Air Transnat)的一架飞机上。自那时以来，关于空客集团应用3D打印技术的各种新闻就层出不穷，我们也报道了很多，比如在一周前，该公司就申请了一项可以3D打印整个飞机机身的技术专利。如今，仅仅一周之后，空客又披露了一条与3D打印有关的新闻。日前，在德国Innovation Days 2016活动中，空客公司负责新兴科技和概念的负责人Peter Sander透露，该公司已经设计、制造，甚至成功测试了一架完全3D打印而成的无人机(UAV)。

　　据了解，这架3D打印的无人机被命名为Thor，即Test of High-tech Objectives in Reality(高科技对象的现实测试)的首字母缩写。Sander称，这架无人机将作为空气动力研究的高风险测试平台，并以此来进一步验证这架3D打印的概念无人机的可行性。Thor无人机由大约50件3D打印的部件组成，简单地说，除了两部电动马达和远程控制系统，这架无人机的所有部件都是3D打印的。而且未来空客还会根据实验测试结果持续对其进行快速迭代开发。由于得益于3D打印技术，这种迭代的速度往往以天计，而不是以前的要花上几个月的时间。据悉，空客开发人员对这架无人机的首次测试是在去年11月，该飞机连续飞行了40公里，从汉堡飞回了他们在德国Stade的工厂。除了此次成功的试飞之外，空客还为这架无人机在整个2016年规划了18项实验任务。

　　这架Thor无人机机身重量约为25公斤，机身长约4米，翼展也有大约4米。而且这项开发计划是由空客多个部门协作完成的，比如空客防务与太空(Airbus Defense & Space)公司和空客直升机(Airbus Helicopters)公司都有参与。此外，Thor的制造成本估计在2万欧元左右，对于像这样的飞行测试平台来说已经很便宜了。

　　Summit割草机公司使用3D打印改进制造工艺

　　从2008年开始，总部位于美国密西西比New Albany的Summit割草机公司就一直致力于打造更加方便的割草机设备——遥控割草机。这也是该公司创始人John Wright的毕生追求，他从上世纪九十年代起就开始实验遥控割草机的原型。就在最近，这家小企业接触到了3D打印技术，并突然意识到这种技术能够帮助自己缩短很多耗时的工艺过程。不过出于谨慎，该公司并没有出钱购买自己的3D打印机，而是选择使用了在线3D打印服务平台i.materialise提供的按需服务，通过其自己的割草机下单定制3D打印的支架。