日本教授造出“替身”能和人流利对话

    在日本大阪大学有一位名叫Hiroshi Ishiguro的教授，在过去的日子中，他研发过非常多令人“印象深刻”的机器人。不过，能产生这种效果的原因不是因为它们能像波士顿动力的ATLAS那样蠢萌蠢萌地保持平衡，也不是能取代人做那些高难度系数的危险动作，而是：太像人了。

图1 少女Kodomoroid

图2 演示现场

    2014年，他为新兴科学与创新博物馆打造了两款向导机器人，分别是“少女”Kodomoroid和“成年女性”Ontonaroid。这两位女性机器人都与真人非常相似，它们有着丰富的表情、能够像人一样移动和实现沟通。

    不过，不知道是因为想体会有一个孪生兄弟的感觉还是什么其他原因，Ishiguro教授还仿照自己的模样做了一个“替身”机器人。过去这位“替身”只通过视频和外界见过面，但在昨天的西南偏南大会（美国一个科技文化年度狂欢派对）上，他终于现出了“真容”，而且还和演员Goodson来了一段非常轻松而又流畅的对话（如图3）。

    在对话中，Ishiguro机器人不仅很快就对对方的应答作出反应，而且还抖了一下包袱引得满场爆笑。而在说话的时候，虽然动作还略显生硬，但嘴巴和身体其他部分俨然已经有了配合。

图3 替身机器人和演员Goodson对话

    这次Ishiguro机器人表演中所显示出来的声音识别和沟通功能，有赖于日本电报电话公司（NTT）的技术支持：比如为机器人提供了桌面麦克风阵列，以及具备深度学习（这个词有没有觉得非常熟悉）和对话系统的语音识别功能。

    不过这位Ishiguro机器人貌似并不是一个聪明的学生。在这次的展示结束后，Goodson向媒体透露，在这之前，为了能让这位人型机器人能更好地识别自己的声音，她花了不只8个小时来训练它。

图4 机器人Telenoid

    除了这个替身之外，Ishiguro教授在现场还展示了新一代的Telenoid：它的头部类似于婴儿，两只手却像鱼鳍那样向两边张开，底部慢慢收窄却没有腿。Ishiguro介绍，这个机器人可能因为有着比较中性的外表，在日本老人群体中非常受欢迎。不过在我看来，这么个还会眨眼和左右看的机器人，实在是有些瘆人。

   Ishiguro表示，未来他将继续把精力放在研究更加人性化的机器人上，而且认为对于那些看起来更像人类的机器人，我们会更容易地接受它们，和它们相处。这个想法到底行不行得通，那就还得看这位另类教授之后会给我们带来什么样的机器人了。