IT与OT融合,企业竞争新策略
OT厂商与IT厂商之间的合作并不是以融合为目标,而是通过这种手段,将自身的价值链向两端延伸,增强在行业领域的整体竞争力。
OT(Operational Technology),大多翻译为运营技术,Gartner对其定义是对企业的各类终端、流程和事件进行监控或控制的软硬件技术,主要包括数据采集和自动控制技术。OT技术既包括硬件设施如机器人、电机、阀门、数控机床等,也包括对这些设施进行控制的各种软件技术。
IT与OT的融合并不新鲜,很多企业早已尝试在自动化设备中搭载各种工业软件,来实现新的业务模式。如世界领先的农业和林业领域先进产品和服务供应商约翰·迪尔(John Deere)曾经需要生产不同马力的引擎来满足不同的工作条件,而后来通过调整标准引擎上搭载的软件,就可以改变产品的马力输出,节省了大量设计制造工作。三一重工的“挖掘机指数”通过传感器的应用,能够收集挖掘机的工作状态等信息,掌握市场信息。如通过对各地挖掘机的开工情况数据进行分析,设备厂商可以动态掌握挖掘机的市场需求。
随着物联网、传感技术、云计算、大数据等的发展,OT与IT技术的融合更加深入。传统模式下,出于安全性考虑,工厂自动化设备是被隔离保护起来的。而IT技术的发展,使得对自动化设备的数据采集、分析、存储开始向外部转移,如转移到各种工业物联网平台,这些平台能够将各种工业资产设备和供应商相互连接并接入云端,同时提供资产性能管理(APM)和运营优化服务。通过工业物联网平台,IT与OT在工业领域的边界变得模糊,逐步走向深入融合。
曾是自动化厂商的GE推出了工业物联网大数据云平台 Predix,通过大数据分析来跟踪设备状态,产线状态和信息,开始了向IT领域的延伸。作为应对,工业巨头西门子随后也推出了自己的MindSphere平台,充分发挥自身在软硬件品类全面性方面的竞争力、系统集成能力、丰富的工业实践经验的优势,同GE展开了竞争。工业软件厂商PTC 则打造ThingWorx工业物联网平台,实现设备互连和数据分析的闭环,补充自身在自动化运营方面的不足。
GE曾表示,Predix要成为工业领域的andriod系统。当这个目标达成,信息、软件、系统、设备等与工业相关的一切都将在这个平台上进行融合、集成。这些布局工业物联网的企业充分相信,未来是一个互联、互通、充分融合的时代。
除了大张旗鼓谋划全局的行业闯将,众多自动化、信息化厂商也认识到,单打独斗的方式已经不再适合现今的商业模式,如何与其他厂商合作,组成联盟,以团队的力量去开拓市场才是新的策略。随着工业4.0的概念深入人心,智能制造成为一面大旗,众多厂商围绕着工厂自动化、智能化达成了战略同盟。IT与OT的融合成为这其中的不可小觑的一股力量。
发那科、思科、罗克韦尔自动化等多家公司共同研发了FANUC Intelligent Edge Link and Drive(FIELD)system系统,通过连接机床、机器人、周边设备及传感器,对机器设备、生产状态进行全面的监控管理,灵活协调生产任务,提高生产过程中的生产质量、效率、灵活度以及设备的可靠性。这项新技术已应用于发那科机器人散堆拾取、生产异常检测和故障预测。
德国赫优讯与SAP达成合作伙伴关系,以促进信息技术与运营技术的融合。基于这一合作,两家公司能够通过赫优讯netIOT Edge网关,提供从传感器/执行器层到SAP HANA云平台以及SAP资产智能网络的双向访问。
思科、英特尔和Broadcom等公司推出了TSN时间敏感型网络抢先体验技术平台,目的是为了建立统一的工业网络标准,推动IT与OT的融合。
凌华科技(Adlink Technology)携手英特尔、IBM,希望在数位化转型过程中透过边缘运算等途径促进OT与IT融合。
这样的厂商合作不胜枚举。OT厂商与IT厂商之间的合作并不是以融合为目标,而是通过这种手段,将自身的价值链向两端延伸,通过与前后端的厂商的合作为客户提供更完整的解决方案,增强在行业领域的整体竞争力,从而赚取更大的商业利润。不仅仅是IT与OT,其他各项技术的界限也都在被打破,一个多学科的、跨组织的广泛的融合趋势正在逼近,合作成为共识。通过构建完善的合作体系,企业之间将形成牢固的合作伙伴关系,共同构造行业生态圈。IT与OT的融合只是开始,并且远未结束。
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