8月4日,FacebookCEO扎克伯克在其网络发布平台上说,“今天,我们开启了Facebook历史上最大、最先进的硬件实验室。未来十年,我们将建造各种东西,从Oculus头部设备,到太阳能飞机”。
这个大小如半个橄榄球场的实验室里,内含削铁如泥的五轴喷水器和九轴铣车床,电子显微镜和CT扫描仪则可以帮助工程师对部件进行故障分析。根据外媒的介绍,这里的高端科技设备,如水流切割机,通过高速喷出水和石榴石矿物的混合物,能够切割几乎一切材料;九轴铣车床则够将实验样品倾斜和旋转、从而打造出非常精准的切口。
在中国人热烈拥抱各种“互联网 ”、建立电商园倒逼实体经济的时候,Facebook转头拥抱了一切科技和经济的根本—加工制造。Facebook工程师斯宾塞·伯恩斯(SpencerBurns)表示,在过去,如果将硬件测试项目外包给外部的实验室,可能要花费好几周,现在有了自己的实验室,完成这些工作仅需几天—从中可见制造能力对研发与创新的重要性。国际金融危机之后,美国重振制造业亦是基于对此的反思。
Facebook进军制造业 启示何在?
Facebook专门建立了一个跨越多个实验室的综合实验室。根据扎克伯克的说法,这个综合新实验室是枢纽,可以让工程师们一起工作,加快连接世界的进程。实际上,由第四次工业革命智能化自动化这一核心特征来看,Facebook所做的,实际是跨界整合进而进军物联网领域。
综合实验室被命名为Area404实验室,这源于Facebook内部的一个梗:一段时间以来,硬件团队都想找一个集中的地方工作,无奈一直找不到(notfound),实验室遂以网页的“404错误”命名。这个实验室,是扎克伯格在Facebook中仅有的几个连他也不能随意出入的地方。
物联网,万物互联。若以“云、管、端”三字概括物联网的全部环节论,正好对应Facebook从最初到现在的战略步伐:首先,Facebook是一个互联网社交平台;随后,布局管道(通信);最终,以研发为先导,进军终端领域。Facebook只专注于社交服务的日子已经一去不复返了—将硬件发展提升至同等地位,才是科技公司未来发展的正确途径。
除了Facebook,美国另一家互联网巨头Google(谷歌)近几年也在无人车、太空探索、可穿戴设备等领域取得了诸多进展。以德国大力弘扬的工业4.0精神,配以美式的自由竞争及创新速度,转型为物流网公司的互联网巨头,正在为美国实体经济和先进制造业驱车护航。
最近几年,马云在多个场合表达过类似看法,即待实体经济复苏、中国制造业转型升级成功之后,阿里的时代就会过去。他甚至自认,最后悔的事就是创办了阿里,以至失去了很多宝贵机会。
这话无疑说得有点矫情,但和扎克伯格的Area404实验室一比,倒也能看出马云的忧患意识。在互联网经济飞速发展的这几年,中国传统制造行业一直低迷,实体经济不振。但实际上,许多前沿技术创新恰恰是硬件与软件、制造业与服务业高度融合的,制造业恰恰是科技创新的主战场。