谷歌人事连续动荡：云计算业务举步维艰

    令人颇有些意外的是，身为国际科技巨头领军者，谷歌近日上演了高管接连退出的一幕。

    北京时间11月17日，谷歌宣布，甲骨文前高管Thomas Kurian（托马斯·库里安）将于11月26日加入谷歌云，并将于2019年初正式接任该公司CEO。而三年前受聘创建谷歌云计算业务的Diane Greene（戴安·格林）将在Thomas Kurian接任后离职。

    消息一出，舆论哗然。就在两个月前，戴安·格林亲自在谷歌云官方博客上宣布，谷歌云首席科学家李飞飞将卸任谷歌云AI负责人、谷歌AI中心负责人，离职后的李飞飞将回归斯坦福大学任职。如今，离开谷歌的人，成为了戴安·格林自己。

    然而，舆论的声音不仅仅聚焦在戴安·格林离职这一件事上，它只是最后一根“稻草”。就在这一离职消息官宣的两天前，量子位独家报道称，谷歌云AI研发主管、谷歌AI中国中心总裁李佳离职。这不由引人深思：谷歌云究竟怎么了？

    “如果说李飞飞、李佳这对师生档退场，还不能说明太多东西，那么戴安·格林的离开多少算是一个标志性的结束了。”一位不愿具名的业内人士向21世纪经济报道记者表示，“谷歌在云市场的式微已经显而易见。”

    跻身第四

    资料显示，戴安·格林是VMware和初创企业Bebop的联合创始人。2015年，谷歌以3.8亿美元股票收购Bebop后，她进入谷歌，负责谷歌云平台与应用部门的工作。

    在谷歌云的三年时间里，戴安·格林令谷歌云更加独立于母公司，并吸引了包括Twitter、Target在内的大批客户。随着人工智能热潮兴起后，戴安·格林开始以人工智能作为业务特色，并挖来了李飞飞、李佳，以及李飞飞离开后的接任者Andrew Moore等大咖。

    此后，谷歌云平台将资源集中在人工智能和机器学习上。包括将销售、营销、谷歌云平台（Google Cloud Platform，GCP）和谷歌应用套件（Google Apps/G Suite）整合成现在的谷歌云业务，建立了云端机器学习和云计算组，收购API管理公司Apigee、机器学习竞赛及代码分享平台Kaggle、云学习平台Qwiklabs等数个创业公司，并建立包括健康、金融服务、能源、制造等在内的谷歌行业垂直组织。

    然而，这些举措并未让谷歌云杀出重围。目前，谷歌云远落后于全球云计算市场老大亚马逊和亚军微软，短期亦很难缩小差距。根据第三方研究机构Synergy Research的数据显示，谷歌云市场份额排名第四位，居IBM之后，市场份额仅为个位数。

    不仅是市场份额难敌对手，谷歌云的增速也很成问题。根据市场研究公司Canalys最新发布的数据显示，2018年第三季度，全球云基础设施服务支出达到210亿美元，比2017年同一季度增长46%。在增长速度上，微软Azure和阿里云的增速分别高达76%和90%，谷歌云则在最新一季财报中没有披露云业务的增速。

    “谷歌没能赢得简单枯燥的业务，这些业务被亚马逊直接夺走，”洛佩兹研究公司Marbel Lopez就此表示，“他们在创新领域做得很好，但缺乏更基本的东西。”

    机会渺茫？

    Marbel Lopez所称的“简单枯燥的业务”，其实就是指云服务最基础的存储和主机托管等工作，后者历来推动着亚马逊AWS的主导地位。而其所说的“创新领域”，则是指谷歌的AI能力。

    不过，大部分企业并没有买谷歌云“创新”的单。“当前AI云服务市场还不能说成熟，部署AI的企业并不多。”赛迪顾问电子信息产业研究中心分析师涂志远向21世纪经济报道记者评论道。

    “我觉得吧，亚马逊AWS还是最好用的，要是我创业，我首选还是亚马逊。”一位技术工程师向21世纪经济报道记者感叹道。他所在的公司总部位于美国，是一家创业公司，同时该公司也在中国大陆展开业务。据他介绍，公司目前全球范围内使用的云服务供应商有两家，一家是亚马逊AWS，另一家是谷歌云。

    之所以选择谷歌云，最主要是因为便宜。“同等性能和同等数量，亚马逊AWS贵四分之一还多。”该工程师告诉21世纪经济报道记者。但谷歌在体验上则有诸多不便，例如，谷歌云在中国大陆地区暂时无法使用。

    “企业对云服务的需求，其实主要就是简单、方便和便宜，”他表示，“在这背后，首先是云服务的可靠性，不能总是出事故，其次是安全性，主要是数据安全。”与这些需求相比，AI能力在当前云服务中并非企业最为看重的东西。事实上，这位工程师所在的企业尽管使用了谷歌云，但并未使用它的AI工具。“不适合我们的应用场景，用不上。”他向21世纪经济报道记者直言。

    涂志远则向21世纪经济报道记者表示，谷歌云的差异化优势确实在其AI能力上，但当前AI云服务市场还有待进一步发展。“谷歌的AI背后拥有自研发的TPU支撑，AI能力谷歌绝对是老大，”涂志远表示，“只是企业在云服务上对AI的需求没有那么大。要等需求爆发，最快也需要至少3年。”

    一方面是企业未必买单，另一方面则是谷歌云不得不放弃军方的订单。今年上半年，谷歌参与美国军方Maven项目协助研究AI无人机一事被曝出，引发内部员工大规模抗议及离职潮。国际机器人武器控制委员会（ICRAC）发布的公开信，更是将矛头直指两位谷歌CEO以及戴安·格林和李飞飞，要求谷歌中止与国防部的合作。

    “凭借与美国军方的合作项目，谷歌原本想借机拓展谷歌云AI业务，然而因各方极力反对而终止，最终发布AI七原则，承诺不会构建AI武器，”前述不愿具名的业内人士表示，“但随着百亿美元军用云计算合作已无力插足，谷歌其后的市场竞争势必会受到影响，也无疑会进一步助长在云市场本就强势的亚马逊和微软。”